Lucien De Gieter est né en Belgique en septembre 1932. Il est le père
de la célèbre bande dessinée " Papyrus " qui
retrace la vie d'un jeune fellah égyptien qui devient l'ami de Théti-Cheri,
fille du pharaon Mérenptah. L'action des différentes aventures
de Papyrus se situe donc sous la XIXe Dynastie.
Attiré par l'Egypte, un de ses premiers livres était un livre sur le musée du Caire en noir et blanc, Lucien De Gieter termine ses études en décoration intérieure par un projet de fin d'étude en dessinant une salle à manger dans le style égyptien. Après, il travaille dans le domaine de la décoration pour différents magasins. Dix ans de décoration plus dix ans de bande dessinée lui seront nécessaire pour revenir avec PAPYRUS au monde fabuleux de l'Egypte Ancienne.
Jean-Pol Schrauwen : Avez-vous commencé vos études dans le but de travailler dans le domaine de l'Egypte Ancienne ?
Lucien De Gieter : Non. Pas du tout. J'avais une sensibilité particulière pour l'Egypte mais rien de plus. Je ne suis arrivé que beaucoup plus tard, vers l'âge de 30 ans, en 1962, à la bande dessinée car j'ai changé de métier. Il faut dire que lors de nos études, tous les étudiants étaient intéressés par la BD même si, dans les milieux intellectuels, cela n'était pas bien vu. On se cachait mais on lisait Spirou, Tintin, …
J'avais donc, comme tous les autres, déjà griffonné quelques dessins et j'avais même avant mes études fait une petite BD avec un petit chien. C'était très mal fait. En 1962, les Editions Dupuis qui publiaient dans Spirou un mini récit que l'on découpait du journal et pliait pour un faire un petit livre, ont fait un concours de scénarios. J'y ai participé mais comme je n'avais pas envie d'attendre une réponse, j'ai décidé de faire directement 10 scénarios et au dixième de faire mon bilan. Je n'ai rien gagné au concours, on m'a même envoyé une lettre me disant qu'on regrettait mais qu'on voyait bien que je n'avais jamais fait cela. Cependant, mes scénarios ont voyagé dans différents services et au quatrième, après m'avoir donné quelques conseils, il a été accepté. Finalement sur les dix écrits, trois ou quatre ont été acceptés. C'est ainsi que j'ai commencé mais ce n'était que du texte pas encore du dessin. Un jour, j'ai illustré la première page d'un de mes textes. On m'a renvoyé mon mini récit en me disant que l'illustration que j'avais faite n'était pas mal et en me demandant d'illustrer tout le scénario moi-même. J'ai donc été mis devant le fait accompli. Je devais me lancer. J'en avais envie mais je ne me sentais pas du tout capable. J'ai mis beaucoup de temps pour le faire et aujourd'hui, quand je vois le résultat, je ne comprends pas comment je n'ai pas été mis à la porte. La seule chose qui était bonne, c'était la perspective. Je devais cela à mes études et cela m'a beaucoup aidé par la suite dans mes dessins sur l'Egypte.
J'ai donc illustré mes mini récits pendant deux ans avant de
passer à une planche normale. Comme ceux-ci parlaient de " Pony ",
un personnage de western, Dupuis m'a demandé de trouver autre chose
si je voulais faire une bande dessinée complète car ils avaient
déjà dans Spirou un personnage de western. En dehors de l'Egypte,
j'étais et je suis toujours fasciné par le monde sous-marin,
j'ai donc créé une histoire qui se passait sous la mer (c'était
une histoire humoristique, les aventures de
Tôôôt et Puit,
une petite sirène) et cela a duré sept ans. Après, j'ai
décidé de changer totalement mon dessin et ce fut une erreur
car le public de Spirou n'a pas suivi. Comme je m'étais beaucoup investi
dans ce travail, j'avais décidé que, si cela ne marchait pas,
j'arrêterais complètement. Le public a mal perçu les changements
et j'ai arrêté net.
Me retrouvant sans rien, je me suis dit pourquoi ne pas me lancer dans une autre histoire où je ferais de l'aventure et c'est ainsi que l'Egypte m'est revenue en tête. Il faut dire qu'il y a 25 ans, il y avait très peu sur l'Egypte, excepté " Les cigares du Pharaon " avec Tintin et " Le mystère de la grande pyramide " d'Edgard P. Jacobs, mais, cela ne se passait pas à l'époque de l'Egypte Ancienne.
C'est ainsi que la grande Aventure PAPYRUS a commencé et je dois dire que le public a suivi tout de suite...
De Pony en passant par Tôôôt à Papyrus
Toutes les images sont sous ©Copyright des Éditions Dupuis
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